NEW DELHI - Sebuah momen langka memperlihatkan jet tempur siluman F-35 Amerika Serikat (AS) bertatap muka dengan jet tempur siluman Su-57 Rusia dalam jarak 80 kaki atau lebih dari 24 meter.

Pemandangan langka kedua jet tempur dari dua negara yang bermusuhan ini terjadi di Aero India 2025, sebuah pameran penerbangan dan pertahanan terbesar di Asia. Acara ini secara resmi akan berlangsung 10 hingga 14 Februari 2025 di Pangkalan Udara Yelahanka di Bangalore, India.

Kedua jet tempur itu tampak terekam pada saat F-35, yang baru saja mendarat, sedang bermanuver ke posisi di pameran, melintas di depan Su-57.

Dalam foto yang beredar, sebagaimana dikutip Bulgarian Military, Minggu (9/2/2025), terlihat jelas bahwa sebuah unit merah diposisikan di sebelah Su-57, melakukan semacam operasi pada pesawat itu, meskipun apa sebenarnya yang dilakukannya masih belum jelas.

Baca Juga: AS Klaim Jet Tempur Siluman F-35 Tercanggih, tapi 11 Kali Jatuh Tanpa Dirudal Musuh

Orang-orang yang berdiri di depan Su-57 terpaku pada jet tempur siluman Amerika itu, dengan satu tangan terangkat dalam posisi yang menunjukkan bahwa mereka sedang mengambil foto horizontal dengan ponsel mereka.

Kehadiran Sukhoi Su-57 Rusia dan Lockheed Martin F-35 Amerika di Aero India 2025 menyoroti persaingan global yang sedang berlangsung di sektor kedirgantaraan dan pertahanan, khususnya di bidang jet tempur generasi kelima.

Pameran udara internasional ini, yang diadakan di Bengaluru, berfungsi sebagai platform strategis bagi kedua negara untuk menunjukkan kecakapan teknologi dan kemampuan militer mereka, yang bertujuan untuk memengaruhi keputusan pengadaan pertahanan India di saat yang kritis.

United Aircraft Corporation (UAC), perusahaan induk Sukhoi, memamerkan Su-57 untuk menghidupkan kembali dan berpotensi memperdalam hubungan pertahanannya dengan India, terutama setelah India menarik diri dari program pengembangan kolaboratif dengan Rusia pada tahun 2018.

Dengan membawa Su-57 ke Aero India, UAC tidak hanya memamerkan kemampuan siluman, kemampuan manuver, dan avioniknya yang canggih, tetapi juga memposisikan jet tersebut sebagai opsi yang layak bagi upaya India untuk memodernisasi angkatan udaranya di tengah tantangan keamanan regional.

Maksud strategisnya jelas: untuk menawarkan India alternatif bagi jet Barat dengan mengusulkan transfer teknologi, produksi bersama, dan mungkin pengembangan varian dalam negeri.

Langkah ini dipandang sebagai upaya untuk mengimbangi pengaruh kontraktor pertahanan Barat di pasar pertahanan India, terutama mengingat kemitraan militer historis antara Rusia dan India.

Di sisi lain, keputusan Lockheed Martin untuk memamerkan F-35, meskipun hanya dalam bentuk statis dan terbang lintas setelah membatalkan penerbangan demonstrasi, menggarisbawahi komitmen AS untuk terlibat dengan India sebagai mitra strategis utama di kawasan Indo-Pasifik.

F-35, yang dikenal karena teknologi silumannya yang canggih, fusi sensor, dan operasi yang didukung jaringan, merupakan puncak teknologi jet tempur AS.

Tujuan Lockheed Martin dengan India tidak hanya melibatkan penjualan pesawat tetapi juga membina hubungan pertahanan jangka panjang yang dapat mencakup inisiatif berbagi teknologi, pengembangan bersama, dan produksi bersama.

Hal ini sejalan dengan tujuan strategis AS yang lebih luas untuk memperkuat hubungan militer-ke-militer dengan India, meningkatkan interoperabilitas, dan melawan pengaruh China yang semakin besar di kawasan tersebut.

Baik UAC maupun Lockheed Martin memanfaatkan Aero India 2025 untuk memamerkan penawaran terbaru mereka, yang bertujuan untuk memengaruhi proses pengambilan keputusan India terkait akuisisi jet tempur di masa mendatang.

Latar belakang pameran ini adalah kebutuhan India untuk meningkatkan kemampuan Angkatan Udara-nya, dengan Angkatan Udara India mengevaluasi opsi untuk proyek Pesawat Tempur Multi-Peran (MRFA), yang bertujuan untuk mendapatkan 114 jet canggih.

Kehadiran jet tempur canggih ini bukan hanya tentang penjualan; ini adalah demonstrasi strategi geopolitik, di mana teknologi militer menjadi alat untuk menjalin kemitraan diplomatik, ekonomi, dan keamanan yang lebih dalam.

Melalui acara ini, kedua perusahaan tidak hanya bersaing untuk mendapatkan kontrak pertahanan yang signifikan tetapi juga mengisyaratkan komitmen jangka panjang mereka terhadap modernisasi pertahanan India, masing-masing dengan proposisi penjualan unik yang disesuaikan dengan kebutuhan strategis dan keselarasan geopolitik India.

Meskipun Rusia dan AS telah mengirimkan pesawat tempur Su-57 dan F-35 mereka ke India, New Delhi telah berulang kali menyatakan niatnya untuk memfokuskan upaya pada proyek AMCA-nya sendiri.

Proyek ini, yang dikenal sebagai Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), merupakan upaya ambisius India untuk mengembangkan pesawat tempur generasi kelima ransum pesawat tempur multiperan yang akan sepenuhnya dirancang dan diproduksi di dalam negeri.

Diprakarsai pada tahun 2008 oleh Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO) India, AMCA ditujukan untuk menciptakan pesawat dengan teknologi siluman canggih, kemampuan manuver yang unggul, dan rangkaian sensor yang kuat, yang mampu mendominasi medan perang modern.

Proyek AMCA dirancang untuk menjadi platform yang sangat serbaguna, yang mencakup kemampuan untuk keunggulan udara, serangan darat, dan peperangan elektronik.

Pengembangan difokuskan pada pengintegrasian teknologi terbaru dalam sistem radar, sensor elektro-optik, dan sistem komunikasi, yang akan memungkinkan pesawat untuk melakukan misi dengan intervensi manusia yang minimal, berkat otonomi canggih dan kemampuan kecerdasan buatan.

India bertujuan dengan AMCA untuk mengurangi ketergantungannya pada pemasok perangkat keras militer asing dan untuk memperkuat posisinya sebagai kekuatan regional dengan teknologi militer canggih. Proyek ini tidak hanya akan meningkatkan kemampuan militer India tetapi juga merangsang ekonomi nasional melalui penciptaan lapangan kerja dan pengembangan industri berteknologi tinggi.

Insinyur dan ilmuwan India tengah bekerja keras merancang rangka pesawat, yang dimaksudkan memiliki penampang radar rendah untuk menyediakan kemampuan siluman, meningkatkan kemampuan bertahannya dalam konflik.

Desain awal membayangkan AMCA akan dilengkapi dengan dua mesin, yang akan memberikan kemampuan manuver dan kecepatan tinggi, dengan tujuan bersaing dengan jet tempur terbaik dunia.

Meskipun pilihan mesin masih dalam negosiasi, otoritas India mempertimbangkan teknologi asing dan kemungkinan produksi bersama atau bahkan mengembangkan mesin mereka sendiri di masa mendatang.

Proyek AMCA juga mencakup aspek kerja sama internasional, karena India mencari kemitraan untuk transfer teknologi dan pengembangan bersama guna mempercepat proses desain dan produksi.

Kerja sama ini dapat mengarah pada integrasi praktik dan teknologi global terbaik ke dalam pembuatan pesawat tempur India sambil mempertahankan kendali atas teknologi utama.

Prototipe pertama AMCA diharapkan siap untuk uji terbang pada pertengahan 2030-an, dengan rencana unit operasional pertama akan mulai beroperasi pada akhir dekade ini.

Ini adalah investasi jangka panjang bagi masa depan Angkatan Udara India, yang menunjukkan tekad India untuk membangun dirinya sebagai kekuatan militer terkemuka di kawasan tersebut dan mengurangi ketergantungannya pada pemasok eksternal untuk teknologi militer penting.