BEIJING - Ilmuwan China berencana membangun stasiun tenaga surya raksasa yang akan berada lebih dari 20.000 mil (32.000 km) di atas permukaan Bumi, dengan lebar sekitar 0,6 mil (1 km).

BACA JUGA - Volkswagen Mulai Khawatir dengan Produsen Mobil Listrik China

Selain mendapatkan akses ke sinar matahari terus-menerus, stasiun tenaga surya berbasis luar angkasa menikmati kepadatan energi yang 10 kali lebih besar daripada yang mungkin Anda dapatkan dari panel surya yang dipasang di atap rumah Anda karena sinar matahari di luar angkasa jauh lebih intens.

Penasaran bagaimana energi dari luar angkasa itu mengalir ke Bumi? Hal itu dilakukan dengan mengubah listrik menjadi radiasi gelombang mikro, yang kemudian dipancarkan ke antena tetap di daratan, Popular Mechanics menjelaskan. Dan orang di balik teknologi itu mengatakan itu bukan khayalan belaka.

"Kami sedang mengerjakan proyek ini sekarang," kata Long Lehao, seorang ilmuwan roket dan anggota Akademi Teknik Tiongkok (CAE), kepada SMCP .

"Proyek ini sama pentingnya dengan memindahkan Bendungan Tiga Ngarai ke orbit geostasioner 36.000 km (22.370 mil) di atas Bumi."

Bendungan Tiga Ngarai di China adalah pembangkit listrik tenaga air yang dibuka pada tahun 2012 dan memiliki kapasitas pembangkitan listrik tahunan sebesar 100 miliar kWh yang membuat Bendungan Hoover tampak seperti keran yang menetes.

Long mengklaim bahwa energi yang dikumpulkan dalam satu tahun dari stasiun luar angkasa akan "setara dengan jumlah total minyak yang dapat diekstraksi dari Bumi.

Three Gorges merupakan proyek raksasa yang membutuhkan waktu 18 tahun untuk menyelesaikannya, dan tidak akan ada penyelesaian cepat untuk proyek stasiun luar angkasa bertenaga surya tersebut.

Proses pembangunan yang sangat rumit yang diperlukan untuk menempatkan semua bagian stasiun surya ke orbit – termasuk mengembangkan roket angkat berat untuk pekerjaan tersebut – berarti akan butuh waktu bertahun-tahun sebelum stasiun tersebut dapat menyalakan lampu dan mobil listrik kita.

Namun, bagaimana jika berhasil? Teknologi ini dapat menerangi kota-kota, memberi daya pada kendaraan listrik, dan secara diam-diam mengubah cara kita berpikir tentang energi terbarukan tanpa pernah menimbulkan dampak negatif.