SINGAPURA - Singapura mengadakan pemilihan umum pada hari Sabtu yang hampir pasti akan mengabadikan kekuasaan Partai Aksi Rakyat yang tidak terputus.

Pemilu tersebut juga sebagai ujian persetujuan publik untuk perdana menteri barunya, Lawrence Wong, saat negara-kota itu bersiap menghadapi turbulensi ekonomi dari perang dagang global.

Pemilu ini menjadi penentu popularitas PAP, yang telah berkuasa sejak sebelum kemerdekaan Singapura tahun 1965, dengan perhatian tertuju pada apakah oposisi dapat menantang cengkeraman kuat partai yang berkuasa atas kekuasaan dan membuat terobosan lebih jauh setelah perolehan suara yang kecil namun belum pernah terjadi sebelumnya dalam kontes terakhir.

Meskipun PAP secara konsisten menang telak dengan sekitar 90% kursi, pangsa suara rakyatnya diawasi ketat sebagai ukuran kekuatan mandatnya, dengan perdana menteri Lawrence Wong ingin meningkatkan perolehan suara PAP sebesar 60,1% dalam pemilu 2020 - salah satu kinerja terburuknya yang pernah tercatat.

Wong, 52 tahun, menjadi perdana menteri keempat pusat keuangan Asia tahun lalu, menjanjikan keberlanjutan, darah baru, dan memimpin Singapura dengan caranya sendiri.

Ia mengambil alih jabatan pada akhir masa jabatan perdana menteri selama dua dekade Lee Hsien Loong, putra mantan pemimpin Lee Kuan Yew, pendiri Singapura modern.

Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 8 pagi dan akan ditutup pada pukul 8 malam (8 pagi ET), dengan hasil yang diharapkan pada dini hari Minggu.

Biaya hidup dan ketersediaan perumahan di salah satu kota termahal di dunia merupakan isu utama bagi 2,76 juta pemilih dan tantangan berkelanjutan bagi Wong, yang pemerintahannya telah memperingatkan akan terjadinya resesi jika ekonomi yang bergantung pada perdagangan menjadi kerusakan tambahan dalam perang atas tarif tinggi AS.

Baca Juga: Ancaman Perang Nuklir Pakistan Vs India

Melansir CNN, PAP telah lama berada di atas angin dalam politik, dengan keanggotaan yang besar untuk dimanfaatkan, pengaruh di lembaga negara dan sumber daya yang jauh lebih besar daripada lawan-lawannya yang belum teruji, yang masing-masing hanya maju di sejumlah kecil daerah pemilihan.

Pemilu akan menjadi ajang yang tidak seimbang, dengan 46% dari semua kandidat mewakili PAP, yang memperebutkan semua 97 kursi dibandingkan dengan 26 kursi untuk saingan terbesarnya, Partai Pekerja, yang memenangkan 10 kursi terakhir kali, yang terbanyak oleh partai oposisi.

Namun, meskipun kekalahan PAP sangat tidak mungkin, beberapa analis mengatakan pemilihan umum dapat mengubah dinamika politik Singapura di tahun-tahun mendatang jika oposisi dapat membuat lebih banyak kemajuan, dengan pemilih yang lebih muda ingin melihat suara-suara alternatif, pengawasan yang lebih ketat, dan perdebatan yang lebih kuat.

“Dukungan elektoral keseluruhannya diharapkan akan secara bertahap, secara bertahap menurun dari pemilihan umum ke pemilihan umum,” kata ilmuwan politik Universitas Nasional Singapura, Lam Peng Er.

“Apakah warga Singapura akan terkejut jika dukungan elektoral PAP turun menjadi 57% atau 58%? Tidak akan mengejutkan siapa pun. Saya rasa itu tidak akan mengejutkan PAP sama sekali.”

PAP sendiri ingin menghindari kejutan dan memperingatkan para pemilih tentang konsekuensi dari hilangnya kursi bagi anggota kabinet utama, yang menurut Wong sangat penting untuk menyeimbangkan hubungan antara Amerika Serikat dan Tiongkok serta menavigasi ekonomi Singapura yang sangat rentan melalui perairan yang berpotensi berombak.

"Saya punya cadangan... tentu. Namun, semua orang tahu bahwa tim tidak dapat berfungsi pada level yang sama," kata Wong kepada serikat buruh yang beranggotakan 1,4 juta orang pada hari Kamis.

Sementara itu, sekitar 82 persen pemilih yang memenuhi syarat telah memberikan suara mereka untuk Pemilihan Umum Singapura ke-14 hingga pukul 5 sore pada hari Sabtu.

Dalam pembaruan pukul 5 sore, Departemen Pemilihan (ELD) mengatakan bahwa 2.164.593 warga Singapura telah datang untuk memberikan suara di 1.240 tempat pemungutan suara di seluruh pulau.

Ini adalah sekitar 82 persen dari 2.627.026 pemilih yang memenuhi syarat di semua divisi pemilihan yang diperebutkan, kata ELD.

Warga Singapura diimbau untuk memberikan suara mereka saat memungkinkan dan menghindari kesibukan di menit-menit terakhir, tambahnya.

Pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam.

Sebanyak 206 kandidat dari 11 partai, termasuk dua independen, bersaing untuk mendapatkan 92 kursi di 32 daerah pemilihan. Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa telah memiliki lima kursi, setelah menang telak di Daerah Pemilihan Perwakilan Kelompok (GRC) Marine Parade-Braddell Heights.

Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 8 pagi pada hari Sabtu setelah sembilan hari berkampanye.

Antrean terbentuk lebih awal di beberapa tempat pemungutan suara, termasuk di Blok 608 Clementi West Street 1, tempat para pemilih mengantre di tengah hujan lebat.

Melansir CNA, PAP memperebutkan seluruh 92 kursi. Oposisi utamanya, Partai Pekerja (WP), mengajukan kandidat di 26 kursi.

Para pemilih disarankan untuk memeriksa status antrean tempat pemungutan suara mereka dengan memindai kode QR pada kartu pemungutan suara mereka sebelum pergi memilih, kata ELD.

ELD juga menghimbau para pemilih untuk mempertimbangkan untuk memilih di sore hari, karena antrean di pagi hari biasanya lebih panjang.

Para pemilih juga diingatkan untuk tidak mengenakan atau membawa barang apa pun yang bergambar atau simbol yang dapat dianggap memengaruhi orang lain atau mencari dukungan untuk partai politik, kandidat, atau kelompok kandidat tertentu ke tempat pemungutan suara.

Ini termasuk barang-barang seperti pakaian, tas, botol air, mainan lunak yang menyerupai atau terkait dengan partai politik, kipas angin, dan lencana.

Kegagalan untuk mematuhi dapat mengakibatkan penolakan oleh petugas pemilu di tempat pemungutan suara.

Pemilih harus membawa NRIC atau paspor asli dan kartu pemilih, atau menunjukkan NRIC digital dan kartu ePoll melalui aplikasi Singpass.

Pemilih juga dianjurkan untuk menggunakan stempel "X" yang dapat diisi sendiri, tetapi mereka juga dapat menggunakan pulpen mereka sendiri untuk menandai pilihan mereka di surat suara.

Karena tidak diperbolehkan parkir di tempat pemungutan suara atau di jalan terdekat, pemilih dihimbau untuk menggunakan transportasi umum atau berjalan kaki ke tempat pemungutan suara masing-masing.

Namun, akan ada titik pemberhentian di semua tempat pemungutan suara untuk kendaraan yang mengangkut pemilih yang rentan atau cacat. Antrean prioritas dan kursi roda akan tersedia untuk digunakan jika diperlukan.

Anggota masyarakat juga diimbau untuk tidak berkeliaran di dekat tempat pemungutan suara dan segera pergi setelah memberikan suara.

Calon pemilih, pendukung, dan anggota masyarakat dapat berkumpul di lima pusat pertemuan yang disetujui sebelum hasil pemilihan.

Pusat-pusat tersebut akan dibuka sejak penutupan tempat pemungutan suara pada pukul 8 malam pada hari Sabtu hingga 30 menit setelah hasil akhir pemilihan diumumkan.