Marselino Ferdinan mencatatkan namanya dalam buku sejarah sepak bola Indonesia setelah resmi menjalani debut di kompetisi kasta kedua Liga Inggris, EFL Championship, bersama Oxford United. Ia menjadi pemain Indonesia pertama yang tampil di dua ajang bergengsi yakni Piala FA dan Championship.

Debut bersejarah itu terjadi saat Oxford United melakoni laga terakhir musim ini melawan tuan rumah Swansea City di Stadion Swansea.com, Sabtu (3/5/2025). Marselino masuk pada menit ke-77 menggantikan rekannya sesama pemain naturalisasi Indonesia, Ole Romeny. Pertandingan sendiri berakhir imbang 3-3 dalam duel sengit yang berlangsung hingga menit akhir.

Meski hanya tampil selama sekitar 13 menit, Marselino tampil cukup menjanjikan. Menurut catatan Sofascore, gelandang 20 tahun itu mencatat tujuh sentuhan, lima umpan dengan akurasi 100 persen, dua kemenangan duel darat, dan satu tekel sukses.

Sebelumnya, Marselino sempat menjalani debut di tim utama Oxford pada ajang Piala FA saat menghadapi Exeter City pada Januari 2025. Dalam laga itu, ia hanya bermain selama satu menit. Namun kesempatan tampil lebih lama di kompetisi liga kini menjadi langkah penting dalam karier eks pemain Persebaya Surabaya tersebut.

Menariknya, debut Marselino di Championship ini merupakan kali kelima ia masuk dalam skuad pertandingan liga Oxford. Sebelumnya, ia empat kali duduk di bangku cadangan dalam laga melawan Hull City, Watford, Middlesbrough, dan Sheffield United pada November 2024.

Pertandingan melawan Swansea pun menjadi panggung sempurna bagi Marselino menutup musim dengan catatan manis. Oxford menempati peringkat ke-17 klasemen akhir Championship dengan 53 poin dari 46 laga dan memastikan bertahan di kompetisi tersebut musim depan.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir pun memberikan apresiasi terhadap pencapaian Marselino. Ia menilai kepercayaan yang diberikan pelatih Oxford merupakan bukti bahwa pemain Indonesia memiliki kualitas yang bisa bersaing di Eropa.

"Marselino Ferdinan akhirnya mencatatkan debut di liga bersama Oxford. Ini pengalaman yang sangat penting dan saya yakin akan menjadi bekal berharga saat ia kembali memperkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia Juni nanti," ujar Erick.

Erick juga mengonfirmasi bahwa baik Marselino maupun Ole Romeny akan kembali dipanggil ke skuad Garuda untuk menghadapi Cina dan Jepang dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.