TOKYO - Sementara sebagian besar produsen mobil berlomba-lomba memperkenalkan lini model listrik, Toyota mengambil sikap yang sedikit berbeda terutama dalam hal mobil sport.

BACA JUGA - Australia Buat Mobil Balap Terbang Pertama di Dunia

Ketua Toyota Motor Corporation Akio Toyoda telah vokal dalam mendukung mobil sport sejati yang harus tetap ditenagai oleh mesin pembakaran internal (ICE) dan tidak hanya bergantung pada motor listrik yang senyap.

“Bau bensin dan deru mesin itulah mobil sport bagi saya,” kata Toyoda.

Ia bukan hanya tokoh perusahaan, tetapi juga aktif di lintasan balap dan telah berkompetisi dalam lomba ketahanan Nürburgring dengan julukan Morizo.

Meskipun Toyota memamerkan konsep mobil sport listrik FT-Se hampir dua tahun lalu, belum ada indikasi pasti bahwa versi produksinya akan segera muncul.

Menurut laporan industri, proyek tersebut diperkirakan tidak akan siap hingga setelah tahun 2026. Para insinyur di balik proyek tersebut tengah merancang mobil coupe berperforma tinggi dengan penggerak semua roda dan dua motor listrik – satu di depan dan satu di belakang – yang mampu berakselerasi dari 0 hingga 100 km/jam dalam waktu sekitar tiga detik.

Namun bagi Toyoda, semua itu tidak cukup untuk menggantikan sensasi nyata yang ditawarkan oleh mesin bensin. Ia mempertanyakan kemampuan EV dalam konteks balapan, terutama dalam hal daya tahan baterai.

“Mobil listrik di lintasan tidak bertahan lama. Balapan bisa menjadi pertanyaan siapa yang dapat mengisi ulang baterainya paling cepat,” katanya.

Ini bukan pertama kalinya ia menyuarakan keraguan tentang dominasi total EV. Toyoda sebelumnya telah menyatakan bahwa kendaraan listrik hanya akan mencapai sekitar 30 persen dari penjualan global, dan sisanya masih akan membutuhkan berbagai pilihan teknologi termasuk hibrida, mesin pembakaran, dan hidrogen.

Menariknya, meskipun skeptis terhadap EV sebagai pengganti mobil sport, Toyota terus memperluas penawaran model listriknya, termasuk SUV dan sedan seperti bZ3 dan bZ7. Namun untuk segmen performa tinggi, tampaknya mereka masih berfokus pada model konvensional.

Bahkan, nama-nama ikonik seperti Celica dan MR2 dikabarkan akan kembali hadir, begitu pula dengan keberadaan Toyota Supra yang terus berlanjut, yang disebut-sebut akan meneruskan warisannya ke generasi berikutnya.

Selain itu, Toyota juga dilaporkan tengah mengembangkan mobil sport baru berbasis platform balap GT3, yang mungkin akan diperkenalkan dengan merek Lexus.

Di tingkat internasional, pejabat senior Toyota juga telah meyakinkan para penggemar otomotif bahwa mobil dengan mesin bensin dan transmisi manual "akan terus eksis".

Seperti yang dinyatakan oleh Wakil Presiden Penjualan dan Pemasaran Toyota Australia, Sean Hanley, banyak pengemudi masih menginginkan pengalaman berkendara yang 'menyenangkan', bukan sekadar efisiensi.